按照微软(Microsoft)的文档，Windows Vista目前对PC硬件的兼容性认证，分为初级的“Windows Vista Capable”和高级的“Windows Vista Premium Ready”两种。

Windows Vista Capable级别硬件：

拥有Vista Capable认证的PC，只保证其能够安装并执行Vista，至于性能、最终的用户体验度，则不在其考虑之列，因此，其Vista Capable认证的硬件要求很低，也许这也是目前许多低端的PC或NB都在宣称可支持Windows Vista的原因。

就微软官方的硬件建议来看，近一两年购买的PC只要将内存加到512MB，几乎都能符合Vista Capable的要求。当然，如果真用这样的最低配备运行，肯定会真正锻练人的耐心。

CPU : 频率至少800MHz的处理器。 RAM : 512 MB系统内存。 GPU : 具备DirectX 9的图形处理器(集成或独立显卡)。

Windows Vista Premium Ready级别的硬件：

拥有Vista Premium Ready认证的PC，表示它适合安装Home Premium、Business、Ultimate等Windows Vista版本，而且能发挥完整的Vista新功能，包括最重要的Aero Galss的用户接口。此外，内含MCE的Vista版本，还必须配合电视卡等相关硬件，才能拿来收看电视。

CPU : 频率1GHz的32 位(x86)或64位(x64)处理器。 RAM : 1 GB系统内存。 GPU : 支持Windows Aero Glass特效的图形处理器。 Graphic RAM : 128 MB的图形内存。 HDD : 40GB 的硬盘容量，至少15GB的可用空间。 其他 : DVD-ROM 光驱，标准的声音输出，标准的网络连接等。 应该说，除显卡外，只要不是太旧的PC，也大多能符合Premium Ready需求，重点是要加到1GB内存。而显卡的部分，因为有Aero特效有其特别需求，所以通常也得换张新的独立显卡，不过，目前Intel将要推出的G965集成显示核心据说也可支持。

支持Aero的显卡要求：

支援DirectX 9 支持WDDM 驱动程序(Windows Display Driver Model，Windows显示驱动模型) 硬件支持Pixel Shader 2.0 支持32位真彩色 足够的图形内存，且须要有足够的图形内存频宽(对显存容量的要求：低于1280 x 1024屏幕分辨率，只要64MB；高于1280 x 1024则要至少128MB或以上；如果你希望使用1800×1280以上的宽屏分辨率，那么至少准备256显存才能正常运行Vista) 毋庸置疑，微软对硬件认证的要求放得很低，这也让想让Windows vista的使用范围不致缩得太小，但一般说来，真想将Vista跑到目前XP的正常性能水平，需要的硬件配置可能要远远高于其认证要求：频率2.0GHz以上双核心CPU、1GB DDR2双通道内存、高端独立显卡(X1600、GeForce 7600级别以上)。